Από το κλείδωμα στην άρση βαρών: Πώς η πανδημία άλλαξε τη σχέση μας με τη φυσική κατάσταση
Όταν χτύπησε η πανδημία, έριξε ένα κλειδί σε σχεδόν κάθε μέρος της ζωής μας - στη δουλειά, στο σχολείο, στα ταξίδια και ειδικά στη φυσική κατάσταση. Τα γυμναστήρια έκλεισαν, τα αθλητικά πρωταθλήματα τέθηκαν σε αναμονή και η άλλοτε δημοφιλής γυμναστική ρουτίνα αντικαταστάθηκε από προπονήσεις στο σπίτι (αν είχατε την τύχη να έχετε τον χώρο και το κίνητρο). Τώρα που βγαίνουμε από το χάος, ήρθε η ώρα να ρίξουμε μια ματιά στο πώς έχει αλλάξει η συμμετοχή μας στη σωματική δραστηριότητα μετά την πανδημία—και τι μπορεί να εξηγήσει τις αλλαγές.
1. Η πτώση στις επισκέψεις στο γυμναστήριο: Γιατί κάναμε ένα βήμα πίσω
Πριν από τον COVID-19, οι άνθρωποι πήγαιναν στο γυμναστήριο, εγγράφονταν σε μαθήματα φυσικής κατάστασης και συμμετείχαν σε αθλητικά πρωταθλήματα σε αριθμούς ρεκόρ. Η Έκθεση του Συμβουλίου Φυσικής Δραστηριότητας για το 2022 τόνισε ότι περίπου το 82% των Αμερικανών ηλικίας 6 ετών και άνω ήταν ενεργοί σε κάποια μορφή σωματικής δραστηριότητας πριν από την πανδημία. Όμως, μόλις άρχισαν τα lockdown και οι περιορισμοί, το κλείσιμο των γυμναστηρίων και τα μέτρα κοινωνικής απόστασης έριξαν ένα σημαντικό κλειδί στις τακτικές ρουτίνες.
Μια έρευνα της Statista του 2021 έδειξε ότι το 48% των ατόμων που πηγαίνουν στο γυμναστήριο σταμάτησαν να ασκούνται τακτικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας, επικαλούμενοι ανησυχίες για την ασφάλεια και τις οδηγίες κοινωνικής απόστασης. Μάλιστα, πολλά γυμναστήρια παρουσίασαν μαζικές ακυρώσεις και δραματική πτώση των συνδρομών.
Λοιπόν, τι έγινε; Λοιπόν, το περιβάλλον του γυμναστηρίου—κάποτε κοινωνικό κέντρο και καταφύγιο γυμναστικής—έγινε πιθανό έδαφος αναπαραγωγής για τον ιό. Οι άνθρωποι ένιωθαν πιο άνετα να αποφεύγουν τους πολυσύχναστους χώρους και πολλοί άλλαξαν τη ρουτίνα γυμναστικής τους σε δραστηριότητες που βασίζονται στο σπίτι, όπως γιόγκα, προπονήσεις στο σπίτι ή τρέξιμο σε εξωτερικούς χώρους. Και για κάποιους αυτή η μετατόπιση έγινε μόνιμη. Το κλείσιμο των γυμναστηρίων ανάγκασε τους ανθρώπους να αναθεωρήσουν τις συνήθειες φυσικής τους κατάστασης και για πολλούς, η μετάβαση σε μια πιο ευέλικτη ρουτίνα γυμναστικής στο σπίτι κόλλησε.
2. The Rise of Home Workouts: The New Normal;
Μιλώντας για προπονήσεις στο σπίτι, είναι σαφές ότι αυτές έγιναν μια σοβαρή τάση κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Σύμφωνα με έρευνα του 2021 από την IHRSA (International Health, Racquet & Sportsclub Association), το 62% των ανθρώπων ανέφεραν ότι δοκίμασαν τη γυμναστική στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας, με πολλούς να λένε ότι σχεδίαζαν να συνεχίσουν ακόμη και μετά το άνοιγμα των γυμναστηρίων. Οι επιλογές γυμναστικής στο σπίτι, από βίντεο προπόνησης YouTube έως εικονική προσωπική προπόνηση, πρόσφεραν έναν βολικό τρόπο να παραμείνετε δραστήριοι χωρίς να βγείτε από το σπίτι.
Οι εφαρμογές και οι πλατφόρμες γυμναστικής όπως το Peloton, το Zwift και το Daily Burn γνώρισαν τεράστια ανάπτυξη. Η Peloton, για παράδειγμα, ανέφερε αύξηση 172% στις πωλήσεις μόνο το 2020. Ήταν η χρονιά που οι άνθρωποι έψαχναν για εναλλακτικές λύσεις στις συνήθεις ρουτίνες τους και πολλοί βρήκαν μια νέα αγάπη για τη γυμναστική στην άνεση του καθιστικού τους. Όχι μόνο αυτές οι πλατφόρμες ήταν βολικές, αλλά έκαναν επίσης τη φυσική κατάσταση πιο προσωπική και προσαρμοσμένη στις ατομικές ανάγκες.
Ωστόσο, η αλλαγή δεν ήταν χωρίς προκλήσεις. Οι προπονήσεις στο σπίτι μπορεί να είναι βολικές, αλλά δεν είχαν επίσης την κοινωνική αλληλεπίδραση και την υπευθυνότητα που παρέχουν συχνά τα γυμναστήρια και τα ομαδικά μαθήματα γυμναστικής. Για πολλούς, η απομόνωση της προπόνησης μόνο οδήγησε σε μείωση του κινήτρου. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας Υγείας και Φροντίδας (NICE), αυτή η μείωση στην κοινωνική αλληλεπίδραση συνέβαλε σε σημαντική αύξηση των συναισθημάτων μοναξιάς και πτώση της συνολικής ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
3. The Surge in Outdoor Fitness: Fresh Air, Fresh Perspective
Ένας τομέας που σημείωσε άνοδο στη δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν η φυσική κατάσταση σε εξωτερικούς χώρους. Με τα γυμναστήρια κλειστά και τις δραστηριότητες σε εσωτερικούς χώρους περιορισμένες, πολλοί άνθρωποι στράφηκαν στη φύση ως γυμναστήριο. Το τρέξιμο, η ποδηλασία, η πεζοπορία και τα υπαίθρια αθλήματα έγιναν πιο δημοφιλή, όχι μόνο ως τρόπος να παραμείνετε σε φόρμα, αλλά ως μέσο αντιμετώπισης του άγχους και της αβεβαιότητας που καθόρισαν τα χρόνια της πανδημίας.
Στην πραγματικότητα, μια έκθεση του 2020 από το Outdoor Foundation αποκάλυψε ότι οι υπαίθριες δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, η ποδηλασία και η πεζοπορία αυξήθηκαν κατά 8% στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Με τους ανθρώπους να αναζητούν τρόπους να παραμείνουν ενεργοί και να διατηρήσουν την κοινωνική απόσταση, η ύπαιθρος παρείχε μια ασφαλέστερη, πιο υγιεινή εναλλακτική. Πολλά άτομα διαπίστωσαν ότι αυτές οι δραστηριότητες όχι μόνο τους διατήρησαν σωματικά σε φόρμα, αλλά βοήθησαν και στην πνευματική διαύγεια και την ανακούφιση από το άγχος, τα οποία ήταν ιδιαίτερα σημαντικά καθώς η ψυχική υγεία πλήττεται κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Ακόμη και τώρα, μετά την πανδημία, η εκγύμναση σε εξωτερικούς χώρους παραμένει μια ισχυρή τάση. Σύμφωνα με μια έρευνα του 2022 από την Ένωση Βιομηχανίας Αθλητισμού και Γυμναστικής (SFIA), το 74% των ανθρώπων εξακολουθούν να προτιμούν τις υπαίθριες δραστηριότητες για τη φυσική τους κατάσταση, αναφέροντας τα οφέλη για την υγεία του καθαρού αέρα και του ηλιακού φωτός. Η πανδημία μπορεί να μας ανάγκασε να προσαρμοστούμε, αλλά πυροδότησε επίσης μεγαλύτερη εκτίμηση για την άσκηση σε εξωτερικούς χώρους - κάτι που είναι πιθανό να παραμείνει μακροπρόθεσμα.
4. Ψυχική υγεία και φυσική κατάσταση: Μια νέα εστίαση στην ευεξία
Μιλώντας για την ψυχική υγεία, μια από τις πιο εκπληκτικές αλλαγές στις τάσεις της φυσικής κατάστασης μετά την πανδημία είναι η αυξημένη εστίαση στην ευεξία - και δεν αφορά πλέον μόνο τη σωματική υγεία. Πριν από τον COVID-19, η φυσική κατάσταση θεωρούνταν συχνά ως μέσο βελτίωσης της φυσικής εμφάνισης και της αθλητικής απόδοσης. Τώρα, η ευεξία έχει γίνει μια πολύ ευρύτερη έννοια που περιλαμβάνει την ψυχική υγεία, την επίγνωση και τη συνολική ευεξία.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, πολλοί άνθρωποι στράφηκαν στη φυσική κατάσταση ως μηχανισμό αντιμετώπισης του στρες, του άγχους και της απομόνωσης. Οι εφαρμογές διαλογισμού όπως το Headspace και το Calm απέκτησαν εκατομμύρια νέους χρήστες και οι πλατφόρμες γυμναστικής άρχισαν να ενσωματώνουν συνεδρίες ενσυνειδητότητας και αποκατάστασης στις ρουτίνες προπόνησής τους. Η έρευνα δείχνει ότι η σωματική δραστηριότητα και οι ασκήσεις ενσυνειδητότητας μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του άγχους και της κατάθλιψης και οι άνθρωποι είναι πλέον πιο πιθανό να θεωρούν την ψυχική υγεία ως αναπόσπαστο μέρος του ταξιδιού τους στη φυσική κατάσταση.
Στην πραγματικότητα, μια έκθεση του 2022 από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία (APA) διαπίστωσε ότι το 72% των ενηλίκων βλέπουν τώρα τη σωματική άσκηση ως βασικό συστατικό του σχήματος ψυχικής υγείας τους. Η πανδημία, με πολλούς τρόπους, μετέτρεψε τη φυσική κατάσταση σε μια ολιστική προσέγγιση για την ευεξία, όπου η ψυχική διαύγεια και η συναισθηματική υγεία είναι εξίσου σημαντικές με τη σωματική δύναμη.
5. Κοιτάζοντας μπροστά: Θα επιστρέψουμε στο "Κανονικό";
Λοιπόν, μετά από όλα όσα ζήσαμε, τι ακολουθεί; Θα επιστρέψουμε στις προπανδημικές συνήθειες φυσικής κατάστασης ή άλλαξαν τα πράγματα για τα καλά;
Η σύντομη απάντηση είναι: λίγο και από τα δύο. Ενώ μερικοί αθλητές του γυμναστηρίου αναμφίβολα θα επιστρέψουν στα αγαπημένα τους γυμναστήρια, άλλοι θα ακολουθήσουν τις ρουτίνες προπόνησης στο σπίτι ή θα υιοθετήσουν τη φυσική κατάσταση σε εξωτερικούς χώρους ως κανόνα. Η πανδημία έχει αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε την άσκηση και είναι σαφές ότι η ευελιξία και η ποικιλία είναι το κλειδί. Οι άνθρωποι εκτιμούν τώρα την ικανότητα να ασκούνται με τους όρους τους, είτε στο σπίτι, είτε στο γυμναστήριο είτε στην υπέροχη ύπαιθρο.
Καθώς τα γυμναστήρια και τα κέντρα γυμναστικής ανακάμπτουν, πιθανότατα θα πρέπει να προσαρμοστούν προσφέροντας περισσότερα εικονικά μαθήματα, υβριδικές επιλογές και υπαίθριες εκδηλώσεις. Η τάση είναι ξεκάθαρη: οι άνθρωποι θέλουν επιλογές γυμναστικής που ταιριάζουν στον τρόπο ζωής τους, είτε πρόκειται για ένα μάθημα περιστροφής στις 5 το πρωί είτε για μια μεσημεριανή βόλτα στο πάρκο.